Met God kan je tenminste lachen!

Ik zit te lachen achter mijn bureau terwijl ik aan een stukje zit te werken voor mijn boekje waarin ik vragen van atheisten beantwoord. Het moet zo leuk zijn om God te zijn! Stel je toch eens voor, die eeuwigheid :-)

Een atheist citeert Faust: “Waartoe is al dat scheppen goed, als ieder schepsel weer in het niet verdwijnen moet”? Wat een verspilling, er zou sprake zijn van de teloorgang van 100 miljoen soorten in de loop van de evolutie. Het aantal individuele exemplaren is natuurlijk niet te schatten. Pleit dit niet tegen een ontwerper?

Je hebt kunstenaars die zandsculpturen maken. Ze maken er duizenden en die verdwijnen allemaal weer. Pleit dit tegen het bestaan van die kunstenaar?

Voor de eeuwige God is bovendien geen enkele soort verdwenen; hij bewoont het eeuwige ‘nu’ waarin dinosaurussen vrolijk rondlopen over de Albert Cuyp terwijl de mensen het niet eens doorhebben; waarin Romeinse soldaten Batavieren verslaan terwijl de sterrenstelsels ontstaan en ik dit boekje zit te schrijven.

Jezus geneest! Markus 10:46-52

Dit weekend staat Bartimaeus op de agenda in onze kerk.  Ik preek drie keer dezelfde preek over deze man die in wezen geen naam heeft.  Hij is 'de zoon van...'.  Maar wat wil je, een blinde bedelaar heeft geen identiteit.  

Wil hij eigenlijk wel genezen?  Veel mensen genieten ten diepste nogal van hun ellende.

Hier die preek!

Verbouw cafetaria: bijna zover

Na onze fundraiser op 15 september waar ik LE70,000 bij elkaar liep, hoorde ik gisteren out of the blue van een Engelse organisatie dat die nog eens LE30,000 doneren voor de verbouwing van ons cafetaria.  Met deze LE100,000 (ongeveer Euro 12.600) hebben we bijna genoeg om de verbouwing met vertrouwen te beginnen.  Ik wacht nog een paar weken en dan gaan we los, hopelijk! 

Krachtmeting in Cairo na het weekend

Na het weekend wordt een nieuwe winkelsluitingswet van kracht in Egypte.  Winkels moeten om 10 uur in de avond sluiten.  Restautants en bars moeten om 12 uur dicht.  Sinds de opstand van voorjaar 2011 die zorgde voor het einde van het regime Moebarak, maar die ook een harde slag toebracht aan de macht van de politie, doen winkeliers waar ze zin in hebben en de straten van Cairo zijn open illegale markten geworden.

In een poging mensen op tijd in hun bed te krijgen zodat er op energie kan worden bespaard, heeft President Morsi nu een winkelsluitingswet afgekondigd.

Voor Egyptenaren, die het heerlijk vinden om tot laat in de avond uit te gaan, is dit een pijnlijk besluit.  Maar de meesten denken niet dat de overheid erin zal slagen de wet ook te implementeren.  Vooral omdat de politie alle respect kwijt is, en zich niet fors tegen de bevolking durft op te stellen, is de kans maar klein dat de overheid gaat slagen in een radicale aanpassing van het sociale leven.

Voor president Morsi, die veel grotere klussen moet klaren, zal het mislukken van deze beoogde winkelsluiting na 10 uur, een grote klap zijn.  We wachten dus nieuwsgierig af hoe dat volgende week gaat lopen.

Egypte: wie het weet mag het zeggen

Vorige week maakte de commissie die bezig is met het schrijven van een nieuwe Grondwet voor Egypte de eerste draft bekend. Vandaag heeft de Opperrechter van Egypte, Maher al-Bahayri, laten weten dat hij alles wat die draft zegt over de rol van het Hooggerechtshof, onacceptabel vindt.
Volgens Bahayri is de voorgenomen Grondwet een inbreuk op de onafhankelijkheid van het Hooggerechtshof.  Hij klaagde ook over de vaagheid van de artikelen.
Het Hooggerechtshof zal, via zijn raad, in permanente vergadering zijn tot alle artikelen die de onafhankelijkheid van het Hof ondermijnen, zijn aangepast, aldus Bahayri.

Vandaag zal het Hoogste Administratieve Hof waarschijnlijk aan een zaak beginnen tegen de commissie die de nieuwe Grondwet moet schrijven. Er zijn diverse rechtszaken aangespannen waarin de constitutionaliteit van die commissie en de manier waarop de commissie is samengesteld, worden aangevallen.

Het Hooggerechtshof zorgde er vorige jaar voor dat het parlement van Egypte werd ontbonden omdat de manier waarop de verkiezingen verliepen, niet constititioneel was.  Het was dit ontbonden parlement dat de commissie had aangesteld die de Grondwet moet schrijven.

De ontbinding van het parlement was uiteraard tegen het zere been van de Moslimbroederschap die met de Salafisten samen een royale meerderheid had behaald bij de verkiezingen. 

Egypte had vroeger een archimedisch punt in zijn legale en sociale chaos.  Dat was het regime van Hosni Mubarak.  Nu dat is weggevallen, en Egypte een president heeft die veel minder macht heeft, lijkt het wegvallen van dit archimedische punt te zorgen dat de hele organisatie van de samenleving op losse schroeven staat.  De relatie tussen politie, rechter en politiek is niet langer duidelijk en we weten nog niet hoe de machtsverhoudingen gaan worden.

Belangrijker is in feite dat we nog niet weten wat voor rol het leger in dit alles zal spelen.  Laten die het land fijn in de chaos voortmodderen om intussen de echte machthebber op de achtergrond te kunnen zijn?  Wie het weet mag het zeggen.  

Cursussen Arabisch bij onze kerk

Je wilt je Arabisch wat bijspijkeren?  Dat kan nu met cursussen die in onze kerk in Heliopolis gegeven gaan worden.  We zijn daar zelf niet verantwoordelijk voor, maar het Episcopal Training Centre (ETC) gaat een aantal ochtenden per week een paar kamers op ons terrein gebruiken voor hun lesprogramma. 

Zin in een leuke op maat gemaakte cursus Arabisch?  Zie hier de informatie van ETC.

Zorgen voor groeiende Soedanese gemeente in Cairo

Een jaar geleden 'erfde' ik de verantwoordelijkheid over een kerkelijke gemeente van Soedanezen uit het Nubagebergte.  Deze lui zijn ontheemd naar Egypte gevlucht voor de oorlog die daar gaande is.  Een jaar geleden hadden we ongeveer 200 leden - nu zijn het er 400.  En van de week hadden we in totaal 560 Soedanese leden en bezoekers op ons terrein tijdens de zondagse eredienst.  Daarvan was de helft onder de 16!

Vorige jaar begon ik elke week een heel simpele maaltijd aan te bieden aan onze gemeente; dat kon ik financieel doen met hulp van nogal wat vrienden, en stichting Antwoord.  Prachtig!

De pot is nu bijna leeg.  Er komen wekelijks veel meer 'eters' dan we een jaar geleden konden dromen.  Ik moet nu dus weer ernst maken met wat fondswerving voor deze grote groep vluchtelingen.  Hier ter plaatse zamelen we permanent kleding in; we hebben in de wijk waar deze mensen wonen een sociaal centrum geopend waar we dezer dagen formeel van start gaan met allerlei medische hulp en onderwijs; maar voor de maaltijden bij de kerk moet iets nieuws gebeuren.

Misschien zijn er onder u geinteresseerden?  Wekelijks hebben we 150 euro nodig om de vluchtelingen die aan ons zijn toevertrouwd een gezellige en voedzame tijd met elkaar te geven na afloop van de kerkdienst. 

Bijdragen kunnen naar:
 
-->

Stichting Africana

45.65.93.497 Groningen

ovv Eten Soedanezen in Egypte

Tijd en routine: keltische gebeden

De website Keltische  Gebeden kan je wellicht helpen met een dagelijkse routine op te bouwen van bidden, denken en bijbellezen.  De  website kent een cyclus van twee jaar, met dagelijks nieuwe gebeden en gedachten, opgenomen in de routine van een simpele liturgie.  Zie hier: www.keltischegebeden.nl

Omdat de Keltische heiligen tijd zagen als een werkelijkheid die geheiligd wordt door een liefhebbend God, waardeerden ze de dagelijkse gang van zaken, de routine, het normale. Ze geloofden dat God niet zozeer gevonden wordt aan het einde van de tijd, als de heerschappij van God eindelijk komt, maar nu, daar waar gelovige mensen al leven onder die heerschappij. Hun spiritualiteit werd gekenmerkt door dankbaarheid, en in onze verhalen vinden we hen terwijl ze God aanbidden in hun dagelijks werk en in heel gewone karweitjes.
E.C.Sellner, Wijsheid van de Keltische heiligen

Arbeid en rust, werk en ontspanning,
de bezige hand, en dan bekwaam denken:
dit in elkaar overlopen van tegengestelden
is het geheim van levensvreugde.
Uit Hebridean Altars

'Mag die man zomaar demonen uitdrijven?'

Johannes de apostel kwam bij Jezus met de mededeling dat hij en zijn medediscipelen een zekere man een lesje hadden geleerd.  De man bestond het om in de naam van Jezus demonen uit te drijven! En hij hoorde niet eens bij de groep van Jezus!

In deze preek naar aanleiding van Markus 8:38-41 suggereer ik dat Johannes met zijn mededeling niet bij Jezus kwam om een schouderklopje te krijgen; het was eerder een belijdenis van schuld. 'Dat hadden we niet moeten doen, he Jezus? Dat was fout van ons?'

En geloven we nou echt nog in demonen en engelen, in onze moderne tijd?  We moeten denk ik constateren dat Jezus een primitief, achterhaald wereldbeeld had. OF: wij moeten ons denken aanpassen aan de manier waarop Jezus in het leven stond.  

Hier de preek die ik dit weekend 3x hield