Egptische voetbaldoden en de schuld van het leger

De dood van ongeveer 75 fans van de voetbalclub Ahly heeft niet geleid tot massale protesten tegen een onveilig stadion of tegen de aanhangers van de club Masri die de aanval inzetten, maat tot protesten tegen de mushier, de maarschalk van de Egyptische junta, Tantawi.

Veel Egyptenaren geloven dat de legerleiding op de een of andere manier achter het bloedbad zit. Of dat waar is? Het klinkt wat ongeloofwaardig. Maar het fans van Ahli en vele anderen weten het zeker. De 'harde kern' van duizenden Ahli fans die zich de Ultra's noemen, zijn een sterk gepolitiseerde beweging die vorige jaar actief meedeed aan de protesten tegen Hosni Moebarak en het leger. Nu ze werden aangevallen wordt de oorzaak dus meteen bij het leger gezocht. Het bloedbad en het verwijt aan het leger laat hoe explosief de situatie in Egypte blijft.

Ook de uitspraken van Tantawi gisteravond laten zien dat hij zelf ook de politieke aspecten erkent van dit bloedbad. Hij riep op de Facebook pagina van de junta op tot drie dagen rouw. Op televisie zei hij:

"These kind of events can happen anywhere in the world but we will not let those behind this get away," Tantawi said, speaking to the sports television channel owned by al-Ahli, one of the teams playing. He said victims would receive compensation after their cases were examine. "We will get through this stage. Egypt will be stable. We have a roadmap to transfer power to elected civilians. If anyone is plotting instability in Egypt they will not succeed. Everyone will get what they deserve," he said, adding that securing the game was the responsibility of the police force.

Toen vannacht de fans van Ahli uit Port Said terugkwamen met de trein, stonden duizeden fans op ze te wachten op het Centraal Station van Cairo, bij het Ramsis plein. De groep trok daarna naar Tahrir en naar Maspero, voor het gebouw van de nationale radio en tv. Hier filmpjes van deze demonstraties.

Het parlement komt vandaag in spoedzitting bijeen. De Moslimbroederschap die het parlement beheerst, heeft gisteren op zijn website direct naar het leger gewezen als de verantwoordelijke partij. Dat gaat in het parlement dus een interessant debat worden. Is de Moslimbroederschap zich aan het verwijderen van het leger? Heeft de MB het gevoel dat met zoveel macht onder het volk en in het parlement, het niet dankbaar aan de leiband van de mushier hoeft te lopen? Het heeft er alles van dat de politieke kaarten nog lang niet zijn geschud.

Ik ga persoonlijk de paasdatum herzien

Ik ben deze week in gesprek met de kerkenraad van mijn engelstalige gemeente over de vraag wanneer we pasen gaan vieren. Onze Egyptische en Soedanese zustergemeenten vieren dat sinds jaar en dag op de 'oosterse' paasdatum - dat is dit jaar op 15 april. In het westen wordt pasen op 8 april gevierd.

Wat een gedoe. In de kerkenraad van mijn engelse gemeente zitten een Antiochees Orthodoxe Canadees, een Lutherse Amerikaanse, en een Anglicaanse Egyptisch-Amerikaanse. Wordt het kop of munt? Ik denk dat we gaan besluiten dat we de Kopten gaan volgen - en pasen dus een week later vieren dan ulieden in Nederland.

Maakt het me heel veel uit? Niet om principiele of theologische redenen, maar voor om praktische overwegingen. Het is vooral lastig om de hele lijdensweek tweemaal achter elkaar te vieren, en om het liturgisch dan allemaal nog uit elkaar te houden. Bovendien kan ik in dat geval de gemeenten ook niet samen laten vieren. Dus wij volgen het oosten.

Er is toch niks mooier?

Wat is er mooier dan vrienden zijn met zulke lui? Werken in mijn kerk in Egypte is zo mooi!

Ik word geleidelijk een rariteit

Wie als buitenlander maar lang genoeg in Cairo woont, wordt langzaam een beetje een rariteit. Mensen komen dan om naar je te kijken. Van de week had ik zo'n groep Koreanen. Of ik maar lustig mijn wijsheden over de kerk in Egypte wilde rondstrooien. Dag hele ochtend!

EU-ambassadeur in Cairo: islamisten en vrijheid van godsdienst gaan goed samen

Marc Franco, de EU ambassadeur in Egypte, gelooft dat het wel goed zit met de democratie als islamisten aan de macht zijn. Hij zei dat vanavond in een interview met de onafhankelijke krant Youm7. Franco heeft lang gesproken met vertegenwoordigers van de Moslimbroederschap en met de salafisten die nu in het parlement zitten, en luister eens mensen, het zit gewoon wel snor met Egypte.

Hij wist bovendien te vertellen dat ook de Kopten niet bezorgd zijn om de situatie in Egypte. 'Iedereen beloofde me dat er geen restricties op de vrijheid van religie zullen komen', zei de EU-ambassadeur. Hij zei: Ik 'zie geen tegenstellingen tussen religie en democratie en dus ook niet tussen Islam en democratie. Ook met islamisten aan de macht, kan de democratie bloeien'.

Meneer Franco komt van een vreemde planeet? De man is ongetwijfeld geheel a-religieus en snapt werkelijk niet wat in Egypte aan de hand is met 'vrijheid van godsdienst' en 'democratie'.

Natuurlijk zegt elke islamist dat ze vrijheid van religie aan de Kopten bieden, en dat democratie bij hun veilig is. Maar meneer Franco snapt geloof ik niet dat begrippen als 'vrijheid van religie' en 'democratie' hier in Egypte heel anders worden uitgelegd door die islamisten, dan hoe we dat in de landen van de EU gewend zijn.

* mogen moslims in Egypte christen worden? antwoord: nee. dat is illegaal.
* mag een moslimvrouw met een Kopt trouwen? antwoord: nee, dat is illegaal
* mag een moslim in Egypte verkondigen dat moslims alleen in de Koran en niet in de hadith moeten geloven? Antwoord: nee, ze worden vervolgd.
* mag je een sjiiet zijn in Egypte? het wordt wat saai: nee dus
* mag je de Bahai religie aanhangen? Neen.
* mag je als christen moslims uitnodigen om christen te worden? Nee. Verboden.

Leuke visie hebben de islamisten (en trouwens, ook de meeste andere moslims hier) dus op het begrip 'vrijheid van religie'. Voor de Kopten betekent deze 'vrijheid' in de praktijk dat het aanvaardbaar is om christen te zijn en te blijven, maar dat ze hun religie geheel binnen de muren van hun kerk moeten houden. Binnen de samenleving is namelijk GEEN vrijheid om te geloven en te zeggen wat je wil.

En democratie? Dat betekent dus in elk geval niet dat minderheden zoals Kopten, of liberale moslims, of sjiieten, of atheisten, het recht hebben om zichzelf te zijn en hun overtuiging te beleven en uit te dragen. Democratie betekent hier gewoon: de wet van de sterkste geldt. Dat is de wet van de jungle.

Met dank aan Egypt Independent

Maria, hemelkoningin. Openbaring 12

Vandaag heb ik gepreekt over de vrouw die St Johannes 'ziet' in de hemel, in Openbaring 12. Is het de maagd Maria? Israel? De kerk?

Een mijnenveld van denominaties en ideeen natuurlijk. Hier de preek, tot lering en vermaak. Laveer ik veilig?

Terreur tegen Kopten in Nag Hammadi

AINA bericht dat gisteren twee Kopten zijn gedood in Bahgourah, een wijk van Nag Hammadi, in Zuid Egypte. Het gaat om een welgestelde Koptische ondernemer Muawwad Assaad en diens 26-jaar oude zoon. Vier dagen geleden eiste een bekende afperser, Ahmed Saber, een aanzienlijk som geld van deze Kopten. Gisteren wilde hij dit geld in ontvangst nemen, maar Muawwad weigerde te betalen en werd samen met zijn zoon door machinegeweren gedood.

Bisschop Kirollos van Nag Hammadi zegt dat Ahmed Saber een bekende is van de politie en dat hij al lange tijd geld afperst van de Koptische gemeenschap in Nag Hammadi. Hij ontvoert ook kinderen en eist dan losgeld. "Van al die gevallen hebben we rapporten ingediend bij de politie. Ik begrijp niet waarom die hem nog niet heeft gearresteerd", aldus de bisschop.

Duizenden Kopten demonstreren sinds gisteren voor het politiebureau van Nag Hammadi; ze zeggen te blijven zitten tot Ahmed Saber is opgepakt. De politie heeft versterkingen laten aanrukken om de demonstranten in de gaten te houden.

Bisschop Kyrollos zegt:"Ik houd de veiligheidstroepen en de moslims van Bahgourah volledig verantwoordelijk voor het terroriseen van de Kopten die daar wonen." Hij vroeg de autoriteiten en de minister van binnenlandse zaken in Cairo om hulp. "We staan voortdurend aan terreur en ontvoeringen bloot".