Kloof tussen regering en volk van Egypte

De Egyptische bevolking steunt in meerderheid de invoering van de islamitische wetgeving, de doelen van al-Qaeda, en aanvallen op Amerikaanse troepen in de Islamitische wereld. Het heeft zeer negatieve gevoelens over de regering in Washington, maar ook over Amerikaanse burgers in het algemeen. Dat is een probleem van enorme omvang voor de Egyptische overheid, die een vriend is van de VS en die de doelen van de VS in het Midden Oosten steunt. Staat Egypte op het punt van Perzië in de laatste jaren onder Sjah Reza Pahlavi, voor de dijkdoorbraak van de Islamitische revolutie in 1979? Meer op mijn blog www.arabieren.blogspot.com

Kloof tussen regering en volk van Egypte

De Egyptische bevolking steunt in meerderheid de invoering van de islamitische wetgeving, de doelen van al-Qaeda, en aanvallen op Amerikaanse troepen in de Islamitische wereld. Het heeft zeer negatieve gevoelens over de regering in Washington, maar ook over Amerikaanse burgers in het algemeen. Dat is een probleem van enorme omvang voor de Egyptische overheid, die een vriend is van de VS en die de doelen van de VS in het Midden Oosten steunt. Staat Egypte op het punt van Perzië in de laatste jaren onder Sjah Reza Pahlavi, voor de dijkdoorbraak van de Islamitische revolutie in 1979?

De Universiteit van Maryland in de Verenigde Staten heeft in september 2008 belangwekkend onderzoek gedaan naar de publieke opinie in diverse Islamitische landen; deze week zijn de resultaten van dit onderzoek gepubliceerd. In Egypte werden ruim 1000 interviews gedaan, dus de cijfers zijn betrouwbaar. Dit onderzoek werd gefinancierd met de hoop dat het een instrument kan zijn voor het buitenlands beleid van de VS; de cijfers wijzen erop dat, wil de VS betere ‘cijfers’ krijgen in de Islamitische wereld, het afstand moet nemen van de prowesterse regeringen daar. Een onmogelijke situatie lijkt me.

Aanvallen op het Amerikaanse leger in Irak, de Arabische Golf en Afghanistan worden gesteund door de grote meerderheid van moslims in Egypte. 87% juicht al-Qaeda’s doel toe: De Arabische wereld moet ontdaan van elke Amerikaanse militaire aanwezigheid. Er zijn in Egypte ook Amerikaanse troepen, ‘voor trainingsdoeleinden’.

Een ander doel van al-Qaeda, de verregaande invoering van de islamitische wetgeving, de sharia, krijgt ook grote steun. Een ruime meerderheid van 60-68% vindt dat de overheid als morele politie moet optreden, overspeligen moet stenigen, en moet letten op hoe vrouwen zich in het publiek kleden. Deze cijfers zijn opvallend, in een land dat door het westen doorgaans als ‘gematigd’ wordt beschouwd.

De meeste Egyptenaren, 87%, zijn het oneens met terreurdaden tegen Amerikanen die voor Amerikaanse bedrijven in Egypte werken. Dat kan je zien als een geruststelling, maar evengoed heeft 13% er blijkbaar geen problemen mee. Zou dit mijn Amerikaanse vrienden in Egypte geruststellen? Om te weten dat 1:8 Egyptenaren die je op straat ziet, een aanval op jouw leven prima vindt? Een ‘zeer negatieve’ kijk op alle Amerikaanse burgers heeft 57% van de Egyptenaren. Het is dus niet alleen de Amerikaanse regering die het te verduren krijgt.

De negatieve gevoelens over de Verenigde Staten lijken samen te hangen met de visie op de buitenlandse doelen van dat land. Wil de VS de Islam verzwakken en verdelen? Ja, zegt 87%. Een meerderheid van 56% denkt zelfs dat de VS de Islamitische wereld moedwillig wil vernederen.

Wil de VS Israel helpen meer land te veroveren? Ja, denkt 86%. Slechts 4% gelooft dat de VS wil helpen een Palestijnse staat te stichten. Wil de VS de olievoorraden van het Midden Oosten beheersen? 88% denkt van wel. Wil de VS democratie is Egypte helpen? 37% zegt van niet, en 42% denkt dat de VS dat alleen wil als dit tot een regering leidt die met de VS samenwerkt. Daarin lijken ondervraagden gelijk te hebben; Washington zal heus niet meewerken aan democratisering van Egypte als dat tot een Hamas-achtig regime leidt. Dat is wat de bevolking in meerderheid lijkt te wensen.

In 2008, dus nog onder de vorige president George Bush, had 85% een zeer negatieve kijk op de Amerikaanse overheid; slechts 4% was positief over de regering Bush. Voor de rol van de VS in de wereldpolitiek gaven de Egyptenaren gemiddeld een 1,4 op de schaal van 0 tot 10.

Slechts 23% van de Egyptenaren gelooft dat al-Qaeda achter de aanslag op de Twin Towers zat in 2001. Een grotere groep, 30%, denkt dat de VS of Israel daarachter zaten. Over Osama bin Laden denkt 44% positief, terwijl maar 17% negatief over hem denkt. En dat terwijl Osama bin Laden niks liever wil dat president Hosni Moebarak ten val brengen.

Deze uitkomst is een vernietigend oordeel over de Egyptische regering die prima relaties met de Verenigde Staten onderhoudt. Het zegt veel over de gapende kloof tussen regering en bevolking in Egypte. In dat verband is veelzeggend dat 56% van de Egyptische ondervraagden vindt dat de VS moet stoppen met steun aan Egypte te geven. Zo’n cijfer laat zien hoe diep de haat van de bevolking tegen de eigen overheid is. Het is waarschijnlijk ook een uiting van het verlangen van 88% van de Egyptenaren om ‘westerse waarden buiten de Islamitische landen te houden’.

Deze kritische houding van de bevolking verklaart waarom Egypte zo straf optreedt tegen elke vorm van grassroots-bewegingen en tegen elke vorm van zelf-organisatie door de bevolking. Weblogs, facebook, demonstraties, ze zijn voor de overheid in Cairo een bedreiging. Vooral de op handen zijnde machtswisseling – Moebarak heeft niet het eeuwige leven – wordt een moment van de waarheid voor het schijnbaar uitgeputte regime van Egypte.

Vrome praatjes

Een stel christelijk-gereformeerden kon het in 2006 niet langer uithouden in hun Pniëlkerk in Veenendaal. (zelfs de naam van dat dorp schrijf je met twee EE’s!) DE rokjes werden steeds korter, de Psalmen steeds ritmischer, de oude paden werden verlaten…

Het Nederlands Dagblad geeft een mooie, heel mooie beschrijving van de twisten. Zo’n 50 (of 80?) leden verlieten de Pnielkerk en komen nu bijeen in Overberg. Alles weer bij het oude! De rokken lengen zich, net als de tijd die nodig is om de Psalmen te zingen. Dat moet heerlijk zijn voor die lui!

Maar wat treft mijn oog in het prachtige verslag van het ND?

De preekplaats is de afgelopen twee jaar gegroeid naar ongeveer tweehonderd bezoekers. Waar komen deze mensen vandaan? Een deel dus uit de Pniëlkerk in Veenendaal. Ook gaan er, volgens een ingewijde, christelijk-gereformeerden uit de regio ter kerke die het in hun gemeente niet kunnen vinden. Te zamen vormen zij een derde van de Overberg-kerkgangers. De preekplaats trekt daarnaast mensen uit de Gereformeerde Gemeenten, de Gereformeerde Gemeenten in Nederland en de Hersteld Hervormde Kerk die bezwaard in hun gemeente staan.

Kerkgroei dus! Nou ja, schapen stelen, maar toch. Zo doen we het allemaal, dus nu moeten we even niet te kritisch zijn. Maar luister dan naar een commentaar van een vrome Overberger:

De gemeente groeit en daarin zien wij de hand van de Here. Als Hij het niet had gewild, had Hij het wel tegengehouden.

Jawel! ‘Als Hij het niet had gewild, Had Hij het wel tegengehouden.’ Dat is de taal, dat is het geloof, lieve vrienden.

Arme God. Hij krijgt ook van alles de schuld.

Wat zou die Overberger nou zeggen als de Pniëlkerk volgende jaar 50 nieuwe leden heeft? Wat zegt hij van de groei van de Evangelische Gemeente De Regenboog in Veenendaal? Wat zegt hij eigenlijk over het besluit van Pniël’s kerkenraad om de organist te vragen de Psalmen wat sneller te spelen?

Wat zegt de Overberger over het neerstorten van een Turks vliegtuig bij Schiphol? Van mijn vader die veel te jong overleed? Van die bisschop Williamson die meent dat er geen Holocaust was? Van die Palestijnse zelfmoordaanslag? Van mijn vriend die zijn geloof vaarwel zegde omdat zijn vader, een predikant, niet van de vrouwtjes kon afblijven?

‘Als Hij het niet had gewild, had Hij het wel tegengehouden?’

VAN GETIJDEN EN RIVIEREN

Geboren uit het schommelen der getijden,
en rivierklei uit verre oorden;
tere zaden vlogen
op de schouders van de wind;
gezegend met zachte regen
en zonnewarmte
hielden gras en helm
de tuimelende duinen vast.

Toen kwamen betrouwbare dienaren, geleid door Christus
om een huis te bouwen voor rusteloze zielen,
een vuurtoren om zijn licht te doen schijnen.

Heer van rivieren en getijden,
van zon en lucht,
brenger van licht:
moge uw zegen rusten
op mijn huis.

Naar een gedicht in Celtic Daily Prayer (London, 2000,2005), pp. 62-63

Afscheid van Wimco

Vandaag was officieel de laatste werkdag van Wimco, Adrienne's broer, op ons werk in Cairo. Bijna 7 jaar heeft Wimco de leiding gegeven - en nu gaat hij terug naar Nederland. Na een glaasje bubbeltjes lieten we hem ons kantoor uitgaan.

Buiten wachtte een ezel om Wimco's smalle achterste teder rond te dragen. Een heeeel lokaal bandje zorgde voor het nodige kabaal en voor wat stokdansen. (dat is niet htezelfde als paaldansen, dit ter info) We hadden veel lol en hebben natuurlijk gezorgd dat we de nodige fotos en films hebben gemaakt. Over twee weken volgt nog een diner en tuinfeest met personeel en anderen. We zullen zorgen dat ze hun vertrek niet snel vergeten ;-)